Golfo de San Miguel
Antecedentes
Los manglares en Panamá son un recurso natural muy importante. Proveen a las costas con protección del oleaje durante tormentas o vientos fuertes y ayudan a reducir la erosión, la contaminación y la sedimentación en los arrecifes de coral. Asimismo, fungen como hábitat vital para un gran número de especies animales, incluyendo aquellas comerciales como peces, camarones y cangrejos.
En el Golfo de San Miguel, ubicado del lado del Pacífico en la región del Darién, la zona más meridional del país, se encuentran el 16% del mangle del país: veinte ríos desembocan al Golfo y la zona costera incluye una gran diversidad de hábitats acuáticos. En el área se encuentran 15 comunidades, incluyendo a grupos indígenas Emberá y Wounaan, a algunas de las cuales solo se tiene acceso vía barco. La pesca a pequeña escala para subsistencia o para fines comerciales locales es la principal actividad económica del área. Se estima que el 99% de la población vive en pobreza.
Dada la importancia medioambiental y las condiciones socioeconómicas de la zona del Golfo de San Miguel, EcoLogic y Fundación Natura, una organización panameña medioambiental no gubernamental, han decidido trabajar en dicha zona de manera conjunta. De este modo, cada organización contribuye hacia los esfuerzos de conservación y uso sostenible de los recursos naturales, mejorando a su vez, la calidad de vida de las comunidades locales.
Descripción del Proyecto
Consultas a la comunidad se llevaron a cabo en 2008 entre las cinco comunidades con organizaciones comunitarias más avanzadas (Punta Alegre, Río Congo, La Puntita, Puerto Lara, Arretí) y el proyecto fue diseñado conforme a las prioridades expresadas por la comunidad.
- Manejo de Micro-cuenca - proteger recursos hídricos mediante la demarcación de micro-cuencas, la construcción de viveros, criadero de plantas de semillero, reforestación de las zona de recarga hídrica con árboles nativos y preparación e implementación de los planes de manejo de micro-cuencas, incluyendo la capacitación para los líderes comunales y los voluntarios.
- Apoyo Para el Establecimiento de un Área Protegida - recopilación de información, así como la preparación y seguimiento de una petición formal al gobierno nacional, con el fin de declarar al Golfo de San Miguel como área protegida.
- Fortalecimiento de Organización Pesquera - preparación y ejecución de un plan de formación para líderes y miembros de la consolidada organización pesquera, de la cual forman parte las cinco comunidades beneficiadas, para incrementar su habilidad de promover prácticas de pesca sostenibles y generar mayores ingresos para sus miembros, en base a técnicas de marketing más efectivas. Asimismo, fungirá como promotor con el gobierno nacional, hacia la declaración de un área protegida.
- Programas Pilotos de Manejo de Residuos Sólidos - diseño e implementación de programas comunales para recolectar y usar, o desechar, la basura.
- Manejo de Aguas Residuales - diseño e implementación de programas comunales para tratar las aguas negras generadas en el área del proyecto; el proyecto incluye la construcción de letrinas así como la capacitación requerida para su uso.
Avances
En 2008, EcoLogic contrató al Oficial del programa de Panamá y coordinó el intercambio de experiencias y aprendizaje entre Fundación Natura y EcoLogic sobre el proyecto en el Parque Nacional Pico Bonito, en Honduras. Las autoridades en Panamá han demostrado interés en seguir con el proyecto de EcoLogic de capacitación de las comunidades para el manejo de sus recursos naturales, así como para la protección de los menguantes manglares.
En 2009, se comenzó la demarcación de una micro-cuenca; se creo un comité administrativo del agua y se produjeron dos intercambios de aprendizaje entre los líderes de la comunidad en el área del proyecto, y los del proyecto AJAASSPIB, apoyado por EcoLogic en Honduras.
Socios y Donadores
Fundación Natura es una organización panameña sin fines de lucro, legalmente establecido en 1991, dedicada a la conservación del medio ambiente y al desarrollo sostenible en Panamá. La organización recauda fondos de manera directa y otorga subsidios para proyectos medioambientales; también administra recursos cedidos por otras entidades públicas y privadas para proyectos medioambientales.